Italia e Kakakhstan retrocesse, ad una sola giornata dal termine della prima fase dei mondiali 2012 di Top Division in corso di svolgimento a Stoccolma ed Helsinki, che tra l’altro hanno già definito i nomi delle otto squadre qualificate per i play-off: Canada, Finlandia, Usa e Slovacchia nel Girone "A", Russia, Cekia, Svezia e Norvegia nel Girone "B".
Retrocessione quindi a distanza di solo un anno dal ritorno in Top Division per l’Italia di coach Rick Cornacchia, che ritrova mestamente la Prima Divisione per propri demeriti e senza aspettare il cosidetto biscotto scandinavo tra Norvegia e Danimarca. Scontata l’ennesima sconfitta contro la Russia sinora sempre vincitrice, l’Italia è uscita per la quinta volta in sette gare dal ghiaccio senza realizzare una rete; ieri la Russia si è imposta per 4-0 (1-0, 2-0, 1-0) grazie alle reti di Datsyuk, Kuznetsov, Biryukov e Popov, portando allo shut-out i suoi due goalie, Mikhail Biryukov e Semyon Varlamov. Così la sesta sconfitta in sette gare e la contemporanei vittoria della Danimarca sulla Lettonia per 2-0 portano alla matematica retrocessione di un Blue Team che a parte le pesanti sconfitte subite contro Cekia (0-6), Svezia (0-4) e Russia (0-4), deve recriminare per le dabacle avute contro Germania (0-3), Lettonia (0-5) e Norvegia (2-6).
Piangere sul latte versato serve a poco, seppure il principale colpevole di questo fallimento porti il nome del timoniere Rick Cornacchia, per via delle errate convocazioni che hanno lasciato a casa tanti giocatori di esperienza a scapito di una serie di giovani sin troppo sponsorizzati da una certa area politico-geografica in seno a Federghiaccio e LegaHockey, ma non ancora pronti per giocare in campo internazionale e ad alto livello.
Così ieri, lunedì 14 maggio: Bielorussia-Francia 1-2 (1-0, 0-1, 0-1), Lettonia-Danimarca 0-2 (0-0, 0-2, 0-0), Finlandia-Kazakhstan 1-4 (0-0, 0-3, 1-1) ed Italia-Russia 0-4 (0-1, 0-2, 0-1).
Classifica aggiornata del Girone "A" di Helsinki: Canada 16, Finlandia 15, Usa 13, Slovacchia 12, Francia 9, Svizzera 6, Bielorussia 3 e Kazakhstan 1.
Classifica aggiornata del Girone "B" di Stoccolma: Russia 21 Svezia 15, Cekia 11, Norvegia 10, Lettonia e Germania 6, Danimarca 4 ed Italia 2.
Così oggi, martedì 15 maggio (orari locali): ore 12.15 Canada-Bielorussia e Norvegia-Danimarca, ore 16.15 Slovacchia-Francia e Cekia-Germania, ore 20.15 Usa-Svizzera e Svezia-Lettonia.
