Focus NHL – (rossana pilotti) Nuovo e consueto appuntamento settimanale del giovedì con le vicende dell’hockey professionistico nordamericane, attraverso la nostra rubrica Focus NHL che riparte dall’’accesissima lotta per la testa della classifica della Eastern Conference, con i Washington Capitals che mantengono saldamente la prima posizione davanti ai Columbus Blue Jackets, nonostante che martedì 31 gennaio i Caps sono andati a perdere 2-3 al Barclays Center di Brooklyn, contro i New York Islanders, ritornati prepotentemente in corsa per una delle 2 wild card disponibili per i playoff, dopo l’avvicendamento sulla panchina tra Jack Capuano e Doug Weight.
Ieri sera però gli Aquilotti Capitolini si sono prontamente rifatti, battendo 5-3 tra le mura “amiche” del Verizon Center, i Boston Bruins, che hanno il loro bel daffare a guardarsi le spalle dai “colleghi” della Atlantic Division: i Toronto Maple Leafs, per la 2a wild card che vale la qualificazione ai playoff.
Sempre martedì 31 gennaio, i Columbus Blue Jackets hanno battuto 6-4 i New York Rangers, condannandoli alla 2a sconfitta consecutiva, mentre i Pittsburgh Penguins hanno colto un successo importante per 4-2 sui Nashville Predators.
Hanno vinto anche i Montreal Canadiens, 5-2 sui Buffalo Sabres e quindi si mantengono più o meno inalterate le posizioni al vertice della classifica di Conference per questa settimana.
In Western Conference invece sconfitta casalinga di martedì 31 gennaio dei Saint Louis Blues 3-5 contro i Winnipeg Jets, è costata la panchina a Ken Hitchcock. Il G.M. Doug Armstrong era sinceramente commosso durante la conferenza stampa, ma i Blues sono attualmente noni nella classifica di Conference, quindi virtualmente fuori dai playoff e bisognava “suonare la sveglia” alla squadra.
Ieri sera, poi, i Calgary Flames hanno ulteriormente consolidato la loro 8a posizione, battendo nettamente per 5-1 i leader dell’Ovest, i Minnesota Wild, tra le mura “amiche” dello Scotiabank Saddledome, anche grazie ai 2 gol messi a segno da Sean Monahan in altrettanti powerplay ed alle 28 parate vincenti, su 29 conclusioni a rete tentate dai Wild, del goalie Brian Elliot (ex dei St. Louis Blues).
I San Josè Sharks, dal canto loro, martedì 31 gennaio hanno operato il sorpasso in classifica ai danni dei Chicago Blackhawks, rifilandogli tra le mura “amiche” del SAP Center la 3a sconfitta consecutiva, con il punteggio di 3-1.
I “cugini” californiani dei Los Angeles Kings, per non essere da meno, sono ritornati in piena corsa playoff: martedì 31 gennaio hanno battuto 3-2 gli Arizona Coyotes e ieri sera, tra le mura “amiche” dello Staples Center, hanno “regolato” per 5-0 i Colorado Avalanche, grazie al 6° shutout stagionale dell’espertissimo goalie Slovacco Peter Budaj ed anche alla doppietta di Jeff Carter, arrivato al 26° gol stagionale e se continua a questo ritmo, in piena lotta con Sidney Crosby per il titolo di top scorer dell’annata!
L’attuale classifica della Eastern Conference:
1° Washington Capitals 74 punti (34-11-6) 51 gare disputate;
2° Columbus Blue Jackets 70 punti (33-12-4) 49 gare disputate;
3° Pittsburgh Penguins 67 punti (31-13-5) 49 gare disputate;
4° Montreal Canadiens 67 punti (30-14-7) 51 gare disputate;
5° New York Rangers 63 punti (31-18-1) 50 gare disputate;
6° Ottawa Senators 58 punti (26-16-6) 48 gare disputate;
7° Boston Bruins 58 punti (26-22-6) 54 gare disputate;
8° Philadelphia Flyers 56 punti (25-20-6) 51 gare disputate;
9° Toronto Maple Leafs 55 punti (23-16-9) 48 gare disputate;
10° Florida Panthers 54 punti (22-19-10) 51 gare disputate;
11° New York Islanders 53 punti (22-17-9) 48 gare disputate;
12° Carolina Hurricanes 51 punti (22-20-7) 49 gare disputate;
13° New Jersey Devils 51 punti (21-21-9) 51 gare disputate;
14° Tampa Bay Lightning 50 punti (22-23-6) 51 gare disputate;
15° Buffalo Sabres 49 punti (20-20-9) 49 gare disputate;
16° Detroit Red Wings 49 punti (20-21-9) 50 gare disputate.
L’attuale classifica della Western Conference:
1° Minnesota Wild 71 punti (33-12-5) 50 gare disputate;
2° San Josè Sharks 66 punti (32-17-2) 51 gare disputate;
3° Chicago Blackhawks 65 punti (30-17-5) 52 gare disputate;
4° Anaheim Ducks 65 punti (28-15-9) 52 gare disputate;
5° Edmonton Oilers 64 punti (28-16-8) 52 gare disputate;
6° Nashville Predators 56 punti (24-18-8) 50 gare disputate;
7° Los Angeles Kings 56 punti (26-21-4) 51 gare disputate;
8° Calgary Flames 55 punti (26-24-3) 53 gare disputate;
9° Saint Louis Blues 53 punti (24-21-5) 50 gare disputate;
10° Vancouver Canucks 52 punti (23-21-6) 50 gare disputate;
11° Dallas Stars 52 punti (21-20-10) 51 gare disputate;
12° Winnipeg Jets 52 punti (24-25-4) 53 gare disputate;
13° Arizona Coyotes 38 punti (16-27-6) 49 gare disputate;
14° Colorado Avalanche 28 punti (13-33-2) 48 gare disputate.
Le prime 10 squadre della classifica generale del nostro Focus NHL al 2 febbraio 2017:
1° Washington Capitals 74 punti (34-11-6) 51 gare disputate;
2° Minnesota Wild 71 punti (33-12-5) 50 gare disputate;
3° Columbus Blue Jackets 70 punti (33-12-4) 49 gare disputate;
4° Pittsburgh Penguins 67 punti (31-13-5) 49 gare disputate;
5° Montreal Canadiens 67 punti (30-14-7) 51 gare disputate;
6° San Josè Sharks 66 punti (32-17-2) 51 gare disputate;
7° Chicago Blackhawks 65 punti (30-17-5) 52 gare disputate;
8° Anaheim Ducks 65 punti (28-15-9) 52 gare disputate;
9° Edmonton Oilers 64 punti (28-16-8) 52 gare disputate;
10° New York Rangers 63 punti (31-18-1) 50 gare disputate.
