(redazione) Da domani, sabato 28 febbraio, prendono al via i play-off dell’Italian Hockey League 2025-2026 che a partire dalla serie dei quarti di finale andranno ad assegnare il titolo ed il campionato cadetto, ma senza la presenza di una delle squadre più blasonate degli ultimi quindici anni, senza nulla togliere alle altre escluse, ovvero l’HC Valpellice Bulldogs, vincitrice a livello nazionale di due edizioni della Coppa Italia (2012-2013 e 2015-2016) e finalista scudetto nella serie play-off della stagione 2012-2013 contro l’Asiago.
Conclusa la regular season all’ottavo posto e quindi fuori dal gruppo delle prime sei ammesse al Master Round e quindi ai play-off, a seguito di una serie finale di campionato caratterizzata da cinque sconfitte di fila (2-4 dal Dobbiaco, 3-6 dall’Aosta, 3-8 dal Pergine, 1-6 dal caldaro e 4-5 dal Feltre) nell’arco di due settimane (20 dicembre 2025 – 3 gennaio 2026), la Valpellice Bulldogs non è poi nemmeno riuscita a garantirsi l’approdo ai play-off attraverso il Qualification Round.
Seconda parte di stagione targata Qualification Round che ha visto per l’appunto i biancorossi torresi vincere solo quattro delle dieci partite disputate di cui una ai rigori, perdendone addirittura sei, di cui una ai rigori ed una ai supplementari, per una classifica finale risultata deficitaria con un novo posto finale a pari punti del Valdifiemme, dietro a Fassa e Feltre e davanti solo a Bressanone e Dobbiaco.
Una stagione archiviata nella seconda parte con solo tre giocatori italiani ai primi venti posti della classifica a punti (gol + assist), ovvero Cristian Long (15 punti, 8 gol + 7 assist), Marco Pozzi (12 punti, 4 gol + 8 assist) e Tommaso Salvai (9 punti, 4 gol + 5 assist) e con i tre stranieri Veeti Vuorio (Finlandia), Olekdansr Liubimov (Ucraina) e Joonas Savolainen (Finlandia) fermatisi rispettivamente fra la 20.esima e la 30.esima posizione a quota 8 punti (4+4 e 2+6) e 7 punti (5+2).
Numeri e statistiche che unitamente alla percentuale finale di parate dell’88,70% da parte del goalie titolare Andrea Basraoui non hanno permesso alla Valpellice Bulldogs del veterano Francesco De Biasio, classe 1985 arrivato al termine della sua attività hockeystica, di approdare ai play-off, come viceversa avvenuto nella scorsa stagione 2024-2025 e di terminare anticipatamente la propria stagione come al termine dei campionati 2023-2024 e 2022-2023, considerando il ritorno dei biancorossi in Serie B – Italian Hockey League al termine del vittorioso campionato di Serie C – Prima Divisione della stagione 2021-2022.
Stagione di Italian Hockey League che in casa Valpellice va comunque in archivio con le ottime prospettive delle nuove linee già inserite in prima squadra come nei casi specifici dell’attaccante Andrea Vaccarino classe 2009, del difensore Loris Giordano classe 2007 e dell’attaccante ucraino Oleksandr Liubimov e del buon risultato ottenuto ai botteghini del Pala Cotta Morandini di Torre Pellice per via di una media stagionale di spettatori di 822 a gara in considerazione delle 13’157 presenze totali nei 16 incontri casalinghi (11+5).
Media spettatori stagionale passata da quota 845 presenze in regular season (con 9’295 spettatori in 11 gare) a quella di 772 presenze in qualification round (con 3’862 spettatori in 5 gare) e con il record di 1’180 presenze registrato in occasione del match del 27 dicembre contro il Pergine, nell’ambito di trittico di gare casalinghe che nel periodo natalizio (20 dicembre – 3 gennaio) ha visto ben 3’326 presenze con media di 1’109.
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