(giovanni zuntini) La nuova stagione della National Hockey League 2026-2027 è ormai alle porte e, mentre le 32 squadre preparano il debutto, possiamo già provare a capire chi parte davanti nella corsa alla vittoria delle quattro Division di NHL, attraverso delle nostre previsioni sulle possibili quattro favorite.
Metropolitan Division (Eastern Conference): Carolina Hurricanes.
La campione non cambia pelle.
Carolina arriva alla nuova stagione da campione Stanley Cup, dopo aver chiuso la regular season con 53 vittorie e 113 punti e aver dominato anche i playoff.
La scelta dell’estate è stata sorprendentemente semplice: non toccare una squadra che ha appena vinto il titolo. Il gruppo è rimasto quasi completamente intatto e Rod Brind’Amour riparte da Aho, Svechnikov, Staal, Jarvis, Slavin e compagni.
L’unico vero punto interrogativo è in porta: Frederik Andersen è passato a Edmonton e Carolina si affida soprattutto a Brandon Bussi e Pyotr Kochetkov. Resta inoltre da definire il futuro di Alexander Nikishin.
È una scelta precisa: non inseguire il mercato, ma difendere quello che ha funzionato.
E Carolina partirà con una motivazione particolare: il 29 settembre alzerà al soffitto della Lenovo Center il banner della Stanley Cup prima di affrontare proprio Florida.
Atlantic Division (Eastern Conference): Florida Panthers
Dalla delusione alla rivoluzione.
Se Carolina ha scelto la continuità, Florida ha fatto praticamente l’opposto.
Dopo aver mancato clamorosamente i playoff nella stagione successiva a due Stanley Cup consecutive, i Panthers hanno reagito con un mercato pesantissimo.
Il colpo più clamoroso è stato Brady Tkachuk, arrivato da Ottawa per giocare insieme al fratello Matthew.
Ma non è finita lì: Florida ha rivoluzionato anche la porta con Jacob Markstrom ed Akira Schmid, riportato Radko Gudas e aggiunto esperienza con Lars Eller e Garnet Hathaway.
Il messaggio è evidente: l’anno sabbatico è finito.
Con Barkov, Reinhart, Matthew Tkachuk, Bennett e un roster nuovamente profondo, Florida vuole tornare immediatamente a essere una delle squadre da battere.
Central Division (Western Conference): Colorado Avalanche.
Ringiovanire per continuare a vincere. Colorado arriva da una regular season straordinaria: 55-16-11, miglior record NHL e Presidents’ Trophy. Eppure la sconfitta contro Vegas nella Western Conference Final ha convinto la dirigenza che qualcosa doveva cambiare.
Joe Sakic ha scelto una strada diversa: ringiovanire il gruppo senza smontare il nucleo della squadra.
Sono partiti Ross Colton e Jack Drury, mentre sono arrivati giovani come Fedor Svechkov e Zachary L’Heureux.
La squadra resta costruita attorno a Nathan MacKinnon, Cale Makar, Devon Toews e agli altri protagonisti del nucleo Avalanche. La domanda è soprattutto una: basterà il nuovo mix tra esperienza e gioventù per trasformare un’altra Presidents’ Trophy in una Stanley Cup?
Pacific Division (Western Conference): Edmonton Oilers
Il tempo di Connor Mc David corre.
Edmonton è forse la squadra con il progetto più urgente delle quattro.
Connor McDavid e Leon Draisaitl continuano a rappresentare uno dei tandem più devastanti della NHL, ma gli Oilers arrivano da una stagione deludente e hanno deciso di intervenire pesantemente.
Nuovo allenatore: Mike Babcock.
Nuova struttura in porta, con Frederik Andersen, Devon Levi e Tristan Jarry.
E una difesa profondamente rinnovata dopo la partenza di Darnell Nurse.
Edmonton non sta ricostruendo ma cercando di aprirsi la strada per la Stanley Cup.
E c’è un ulteriore elemento che rende questa stagione particolarmente importante: McDavid ha ancora un contratto fino al 2027-28, ma ogni stagione che passa aumenta inevitabilmente la pressione sugli Oilers.
Quattro Division, quattro strategie: Carolina da conservare Florida da rivoluzionare, Colorado da ringiovanire, Edmonton da rilanciare.
Quattro squadre che partono davanti, ma per motivi completamente diversi.
E forse proprio per questo la stagione NHL 2026/27 si presenta così interessante.
Chi vincerà le quattro Division?
E soprattutto: quale di queste quattro arriverà fino alla Stanley Cup?
@ Riproduzione Riservata 
#Tuttohockey
Informazioni sull'autore
