(daniele amadasi) A contendersi il titolo dell’Alps Hockey League 2025-2026 e sovvertendo ogni pronostico della vigilia che vedeva favorite per l’approdo alla finale play-off la formazione austriaca dello Zeller e quella croata del Sisak, saranno le due squadre italiane del Merano e del Valgardena, qualificatesi con pieno merito per le sfide decisive che assegneranno il titolo della moderna Alpenliga.
Questi i verdetti scaturiti al termine delle serie di semifinale che hanno visto il Valgardena eliminare i campioni in carica ed a questo punto uscenti dello Zeller Eisbaren al termine di gara-6 ed il Merano avere la meglio sullo Sisak nella decisiva gara-7 disputata ieri sera in Croazia.
Da domani, sabato 11 aprile, via quindi alla serie della finale play-off che al meglio delle quattro gare su sette, con fattore ghiaccio a favore del Merano, assegnerà il titolo 2025-2026 dell’Alps Hockey League.
Programma delle finali che vedranno la disputa di gara-1 e gara-3 alla MeranArena nelle serate di sabato 11 e giovedì 16 aprile, mentre gara-2 e gara-4 si giocheranno al Pranives di Selva Val Gardena martedì 14 e sabato 18 aprile. Le eventuali e necessarie ulteriori sfide sono invece programmate per martedì 21 a Merano (gara-5), giovedì 23 a Selva (gara-6) e sabato 25 aprile a Merano (gara-7).
Ad evidenziare la doppia impresa ottenuta dal Merano e dal Valgardena nel qualificarsi alla finale play-off dell’Alps Hockey League, l’evidenza della mancata precedente qualificazione a gennaio delle due formazioni altoatesine alla Final Four scudetto di Milano che assegnava il titolo nazionale italiano 2025-2026 e di una straordinaria crescita di forma nel corso dei successi tre mesi da parte delle due formazioni del Merano e del Valgardena, dirette rispettivamente in panchina dall’italiano Christian Borgatello e dallo slovacco Marcel Skokan, subentrato a novembre all’esonerato coach finlandese Teppo Kivelä.
La corsa play-off al titolo Alps Hockey League 2025-2026.
Così nel turno eliminatorio degli ottavi di finale (serie al meglio delle due gare su tre): Valgardena (Italia) – Adler Kitzbühel (Austria) serie chiusa sul 2-0 (7-2 e 4-3 ds), Merano (Italia) – Bregenzerwald Dorbirn serie chiusa sul 2-0 (4-2 e 6-2) e Renon Rittner Buam (Italia) – Cortina (Italia) serie chiusa sullo 0-2 (2-3 ed 1-4).
Così ai quarti di finale (serie al meglio delle quattro gare su sette): Zeller Eisberen (Austria) – Vipiteno Broncos (Italia) serie chiusa sul 4-1 (4-1, 2-5, 5-2, 3-1 e 7-1), Sisak (Croazia) – Cortina (Italia) chiusa sul 4-1 (2-1, 2-5, 4-3 ds, 3-0, 4-2), Red Bull Salisburgo Juniors (Austria) – Valgardena (Italia) serie sul chiusa sul 4-3 (3-2, 2-3, 2-3 ds, 0-1, 9-2, 6-2 e 2-3 ds) ed Asiago (Italia) – Merano (Italia) serie chiusa sul 2-4 (2-4, 1-4, 1-2, 3-2, 6-2 e 2-6).
Così nelle semifinali (serie al meglio delle quattro gare su sette): Zeller – Valgardena serie chiusa sul 2-4 (2-1 ds, 0-5, 2-1, 1-2, 3-4 ds e 1-6) e Sisak – Merano serie sul 23-4 (2-4, 10-3, 4-1, 2-3 ds, 4-3 ds, 2-3 e 3-4).
Così nella finale (serie al meglio delle quattro gare su sette): Merano – Valgardena.
Giornate di gare: sabato 11, martedì 14, giovedì 16, sabato 18, martedì 21, giovedì 23 e sabato 25 aprile.
L’albo d’oro della rinata e moderna Alps Hockey League.
2016-2017: SG Renon Hockey (Italia).
2017-2018: AS Asiago Hockey (Italia).
2018-2019: HC Olimpia Lubiana (Slovenia).
2019-2020: non assegnato per pandemia Covid-19.
2020-2021: HC Olimpia Lubiana (Slovenia) – 2° titolo.
2021-2022: AS Asiago Hockey (Italia) – 2° titolo.
2022-2023: HDD Acroni Jesenice (Slovenia).
2023-2024: SG Renon Hockey (Italia) – 2° titolo.
2024-2025: EK Zeller Eisbaren (Austria).
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