A meno di due settimane dalla presentazione ufficiale della Champions Hockey League di hockey su ghiaccio, che prenderà al via il prossimo 21 agosto 2014 per concludersi dopo la disputa di 149 partire il 3 febbraio del 2015, è già stato definito il quadro delle 40 partecipanti alla nuova privata ma targata IIHF coppa europea di hockey su ghiaccio che si affianca alla Continental Cup.
Quaranta club che prenderanno parte alla nuova CHL edizione 2014-2015, strutturata in una prima fase a gironi dal 21 agosto al 7 ottobre ed in una seconda a play-off, dove saranno ammesse le prime due classificate degli otto gironi, composti quindi da 5 squadre. Fase a play-off ad eliminazione diretta con partite di andata e ritorno a partire dagli ottavi di finale (4 ed 11 novembre) sino alla finalissima del 3 febbraio, passando per i quarti di finale (2 e 9 dicembre) e per le semifinali (13 e 20 dicembre).
A livello di inviti e relative licenze, le 40 squadre della prossima Champions Hockey Leagues sono state suddivise in tre fasce di merito, 26 di Licenza "A", 12 di Licenza "B", 2 di Licenza "C".
Fanno parte delle Licenza "A" i 26 club fondatori in rappresentanza dei massimi campionati della SJL svedese (6 posti: Djurgården Stockholm, Frölunda Gothenburg, Färjestad Karlstad, HV71 Jönköping, HC Linköpings e Luleå Hockey), della Liiga finlandese (6 posti: IFK Helsinki, JYP Jyväskylä, KalPa Kuopio, Kärpät Oulu, Tappara Tampere e TPS Turku), della DEL tedesca (4 posti: Adler Mannheim, Eisbären Berlino, ERC Ingolstadt e Krefeld Pinguine), dell’Extraliga ceka (4 posti: Bili Tygri Liberec, HC Pardubice, Sparta Praga e Vitkovice Ostrava), della LNA svizzera (4 posti: SC Berna, Friborgo-Gottéron, EV Zugo e Lions Zurigo) e dell’EBEL austriaca (2 posti: Red Bull Salisburgo e Vienna Capitals).
Con la Licenza "B" invece sono stati inseriti i 12 club che nei sei campionati di riferimento hanno ottenuto piazzamenti di merito a livello di regular season e play-off. Fra queste 12 squadre che si sono quindi guadagnate sul ghiaccio e non a tavolino la partecipazione alla CHL figurano oltre alla nostra italiana HC Bolzano vincitrice dell’EBEL austriaca, le due svedesi AIK Skellefteå e Växjö Lakers, le due finlandesi Lukko Rauma e SaiPa Lappeenranta, le due tedesche Amburgo Freezers e Colonia Haie, le due ceke Oceláři Třinec e Zlín, le due svizzere Kloten Flyers e Ginevra Servette e l’austriaca VSV Villach.
Infine con la Licenza "C" sono stati classificati i club invitati a partecipare attraverso apposite wild card, da offrire ai campioni nazionali di Italia (Elite "A"), Danimarca (Metal Ligaen), Francia (Ligue Magnus), Gran Bretagna (Elite Ice Hockey League), Norvegia (Get Ligaen) e Slovacchia (Extraliga).
Due inviti su sei possibili candidati, che sono andati per l’edizione 2014-2015 al’HC Kosice campione di Slovacchia ed allo Stavanger Oilers campione di Norvegia.
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